Dal 1755, quando per la prima volta si parlò di lotta alle piante con sostanze attive di sintesi, il tema della difesa dalle malattie è stato sempre al centro delle azioni degli organismi di settore e di quelli istituzionali.  Nei secoli infatti fenomeni legati ai danni alle piante hanno impegnato le comunità e le istituzioni, a cominciare ad esempio dalla peronospora della patata in Irlanda a metà del 1800 fino alle conseguenze della ruggine nel thè di Ceylon e ai problemi provocati nella corteccia di castagno negli Stati Uniti per arrivare all'attuale fenomeno della Xylella. 
Per leggere l'approfondimento su questo tema, inserito nel Focus del n.97 di Agrifoglio, consultare il seguente link http://www.alsia.it/opencms/opencms/agrifoglio/agrifoglio_online/dettaglio/articolo/La-difesa-dalle-malattie-nellAnno-Internazionale-della-Salute-delle-Piante/?numagri=97&Mese=Luglio&Anno=2020